Musée Bonnat à Bayonne

La Baigneuse, chef d’œuvre de Jean Dominique Ingres, l’un des trésors conservés au musée Bonnat de Bayonne. En remerciements des bienfaits de la ville de Bayonne qui a permis à Jean Bonnat de poursuivre sa carrière de peintre, l’artiste devenu célèbre légua toute sa collection à sa ville natale. L’incendie de la mairie, en menaçant la collection municipale de peinture, incita la municipalité à créer un nouveau musée qui porterait le nom de Bonnat. La première pierre, fut posée le 5 décembre 1896.

Lorsque Jean Bonnat reçut Raymond Poincaré au musée, il déclara : « Ce que vous allez voir, Monsieur Le Président, à vrai dire, ce n’est pas un musée mais une collection d’amateur dans laquelle, à défaut de ces œuvres qui rendent une collection célèbre, j’ai tâché de réunir quelques tableaux, quelques bronzes, quelques terres cuites, quelques marbres et surtout des dessins. Ce petit musée, je le devais à ma ville natale. Et, en lui offrant, j’acquittais d’une dette de reconnaissance, car c’est à elle que je dois d’avoir pu, dans ma jeunesse aller à Paris et Rome achever mes études commencées à Madrid… »

Le musée fut fermé pendant 15 ans. Après d’importants travaux de rénovation, il fut réouvert le 27 novembre 2025.