Architecture et menuiserie à la Renaissance en France : polyvalence et ambition d’un maître méconnu, Dominique Bertin (†1578)

Colin Debuiche

Colin Debuiche est maître de conférences en histoire de l’architecture moderne à l’université de Tours et au Centre d’études supérieures de la Renaissance (CESR) depuis 2023. En 2016, il a soutenu une thèse d’histoire de l’art sur l’architecture de la Renaissance à Toulouse, puis contribué, dans le cadre d’un postdoctorat réalisé de 2017 à 2018, à un projet collectif consacré aux secrets d’atelier à la Renaissance avant d’être nommé à l’université de Rennes 2 (2018-2023). Les recherches qu’ils mènent désormais au CESR portent notamment sur l’invention architecturale et la commande à la Renaissance. Pour ces raisons, il s’intéresse aux transferts de formes et de savoir-faire, à la circulation des livres d’architecture (XVIe-XVIIe) et aux mobilités des hommes de l’art et de la construction (architecte, ingénieur, charpentier, menuisier) ainsi qu’aux logiques distinctives et aux marques honorifiques.

Des provinces de Languedoc et de Guyenne à la fréquentation des chantiers royaux, de de la menuiserie à l’exploitation minière et marmoréenne pour le roi, Dominique Bertin a connu une brillante carrière au cours de la seconde moitié du XVIe siècle. Au-delà de la polyvalence de son savoir-faire, elle a aussi été marquée par une certaine ambition intellectuelle comme en témoigne sa contribution à une traduction française (1556-1559) du traité antique de Vitruve, le De Architectura (Ier s. ap. J.-C.).

Si sa trajectoire professionnelle a peu retenu l’attention de l’historiographie, elle n’en reste pas moins intéressante à faire connaître. Elle documente en effet non seulement le développement à la Renaissance du statut honorifique d’« architecte », mais aussi la capacité d’adaptation de certains praticiens aux préoccupations politiques et économiques de leur temps, dont l’architecte royal Philibert De l’Orme (1514-1570) et l’économiste Jean Bodin (1530-1596) ont été les principaux hérauts.