De la table au tableau : le jeu de billard et ses images

Victor Claass

Victor Claass (Institut national d’histoire de l’art), est docteur en histoire de l’art et coordinateur scientifique à l’Institut national d’histoire de l’art à Paris. Lauréat du prix de thèse du musée d’Orsay en 2018, il enseigne l’histoire de l’art contemporain au sein de diverses institutions. Il est l’auteur du livre Jeux de position. Sur quelques billards peints (Paris, INHA, collection « Dits », 2021).

Le jeu de billard, son environnement et ses accessoires, ont exercé une fascination intense sur de nombreux artistes depuis l’ère moderne. Retracer l’iconographie de ce loisir royal, qui s’est peu à peu élargi aux classes bourgeoises et populaires avant de connaître un véritable âge d’or autour de 1900, c’est faire une histoire à la fois visuelle et sociale de l’Europe, où les exemples se carambolent les uns les autres. Les noms de Chardin, Daumier, Degas, Caillebotte, Van Gogh, Georges Braque ou encore Jacqueline de Jong seront évoqués, en ce que leur rapport à cette pratique ludique, ses codes et son univers ont joué un rôle déterminant dans leur procédé créatif.