Allegoria, les clés de la symbolique baroque

Dominique Brème

Directeur du Domaine départemental de Sceaux, Dominique Brême est maître de conférences à l’université Charles-de-Gaulle – Lille 3, où il enseigna, jusqu’en 2009, l’histoire de la peinture européenne du XIVe au XVIIIe siècle. Il prépare depuis plusieurs années, parallèlement à ses activités, la publication de la vie et de l’œuvre de Nicolas de Largillierre (1656-1746).

Dès le début du XIVe siècle, les milieux lettrés européens se passionnèrent pour la question des hiéroglyphes, cette écriture figurative qui respectait l’apparence sensible des choses tout en les élevant à leur dimension conceptuelle. Cette réflexion en acte sur la frontière entre art et langage fut un marqueur essentiel de la modernité émergente à laquelle s’identifie grandement la Renaissance. L’art de l’emblème, au XVIe siècle, prolongea en effet ces questionnements et prépara les esprits à la cristallisation du genre allégorique qui caractérisa les tendances classique et baroque du XVIIe siècle, un âge d’or de la peinture européenne. Cette conférence montrera comment l’Iconologia (1593), ouvrage fameux de Cesare Ripa, allait fixer pour longtemps le vocabulaire symbolique et les règles d’usage du langage allégorique.